Правни обичај значи правилопонашање које се развило као резултат редовног понављања током дужег временског периода и које је као резултат овог понављања постало стабилна владавина закона. Наравно, такво правило држава мора нужно санкционисати. Кршење правних обичаја не би требало да остане некажњено, јер се ред у друштву не може створити ако људи овај извор закона не доживљавају једнаким осталим. Брига о старијима, поштовање и послушност према оцу породице, дужност да се заштити породица - ови и многи други правни обичаји појавили су се много пре закона.
Историјски аспект овог броја
Коришћен је правни обичај као извор законачак и у антици. Одавно је познато да постоји и дуже од закона. Свака нација је постепено акумулирала и усавршавала своје правне обичаје, стварајући од њих такозвано обичајно право.
Законски обичај био је главни начинрегулисање људи у примитивном комуналном и племенском систему. Његови прекршиоци у то време су увек били кажњавани. У неким случајевима је било дозвољено протеривање или чак извршење.
У време рођења државности, правнообичај се претвара у одређену норму понашања, чије поштовање гарантује нормалан живот не само друштва, већ и самог појединца. Временом се дозволе и забране садржане у правним обичајима замењују нормама које могу одредити субјективне одговорности сваког члана друштва. Први закони су створени управо од обичаја. Било која друга ненасилна метода је немогућа, јер људи у то време не би добровољно поштовали правила која су у супротности са њиховим прихваћеним обичајима.
Постоји постепена систематизација правногцарине. Вреди напоменути да је правни обичај као облик закона коначно успостављен управо када је држава закључила да постоји потреба за његовим овлашћењем. Другим речима, за кршење правног обичаја човек више није одговарао само према друштву, већ и према држави, потпуно без обзира на то колико је озбиљан прекршај. Као пример можемо навести такав правни обичај који се односио на васпитање деце: родитељи су увек били одговорни за то што је њихово дете сито и здраво, али с временом су за то почели да сносе одговорност не само себи, њихове деце и рођака, али и према закону.
Правни обичај и правне науке
Неки водећи правници нашег времена верујуда се правни обичај уздиже изнад других извора права. Објашњавају то чињеницом да се законодавно, као и правосуђе, у својим активностима руководи управо оним нормама које су се формирале током векова.
У правном позитивизму, овај извор правадоживљава се као нешто што је наџивело своје време, као нешто што вреди пажње, али недовољно да се оно уздигне изнад закона и других нормативних правних аката.
Заправо, у наше време, легалнообичаји се користе много ређе од других извора закона. Међутим, они су апсолутно незаменљиви у оним питањима која законодавство не може решити (празнине у законодавству).
Законски обичаји данас
Данас се они разумеју врло двосмислено.Уређење је оно на шта се у наше време често мисли правни обичај. Уређење је незаменљиво при закључивању разних комерцијалних трансакција и уговора о малим домаћинствима, као и у другим сличним ситуацијама. То нам прилично поједностављује живот, јер људи не морају да траже потребне правне акте, обраћају се некоме за помоћ - они само дуго поступају онако како су радили.
Пре 17. револуције сви односи измеђусељаци су били регулисани управо правним обичајима (обичајима). Као пример можемо навести како су сељаци обављали разне трансакције, како су делили имовину међу рођацима или бирали супружнике за своју децу. У совјетско време власти су се негативно односиле према овом извору закона, али он је и даље постојао. У модерној Русији правни обичај је слабо развијен, али се законодавство у неким ситуацијама односи на њега (на пример, неки аспекти предузетничке активности).
