Тема љубави у делима Буњина по први пут уисторија руске књижевности открива не само платонску, већ и физичку страну љубавних односа. Писац у свом делу покушава да повеже оно што се дешава у човековом срцу са захтевима које му поставља друштво, чији је живот изграђен на купопродајним односима и у којима мрачни дивљи инстинкти често долазе до изражаја. Ипак, интимном страном односа међу људима аутор се бави са изузетним тактом.
Тема љубави у Буњиновим делима је првасмела изјава да далеко од увек телесна страст долази после импулса душе, што се понекад дешава у животу и обрнуто. На пример, то се дешава са јунацима његове приче "Сунчаница". Иван Алексејевич у својим креацијама описује љубав у свој њеној свестраности - или се појављује под маском велике радости, или се претвара у сурово разочарење, то је и пролеће и јесен у животу човека.
Двадесетих година прошлог века, у време емиграције писца, темљубав у делима Буњина обогаћена је новим нијансама. У својој причи „Митина љубав“ (1924), аутор доследно говори о томе како се постепено одвија духовно формирање главног јунака, како га живот води од љубави до колапса. Узвишена осећања у овој причи блиско одражавају стварност. Чини се да су Митина љубав према Катји и његове светле наде засјењене нејасним осећањем анксиозности. Девојка која сања о каријери велике глумице налази се у епицентру лажног градског живота и вара свог љубавника. Чак ни веза са другом женом - приземном, иако истакнутом Аљонком - није успела да ублажи Митине духовне муке. Као резултат тога, херој, незаштићен, неспреман да се суочи са окрутном стварношћу, одлучује да стави руке на себе.
Понекад је тема љубави у делима Буњинас друге стране, откривају вечити проблем љубавних троуглова (муж-жена-љубавник). Живописни примери таквих прича могу послужити као "Кавказ", "Ида", "Најлепше од сунца." Брак у овим креацијама постаје непремостива препрека за жељену срећу. У тим причама се први пут појављује слика љубави као „сунчанице“, која свој даљи развој налази у циклусу „Тамне алеје“.
Тема љубави у Буњиновим причама овог циклуса(„Мрачни сокаци”, „Тања”, „Касни час”, „Рус”, „Посетнице” итд.) је тренутни бљесак, телесна задовољства, на која јунаке гони истинска жарка страст. Али ту се не завршава. "Сунчаница" постепено води ликове до неизрециве несебичне нежности, а затим и до праве љубави. Аутор се позива на слике усамљених људи и обичног живота. И зато се сећања на прошлост, прекривена романтичним утисцима, чине тако дивним за његове јунаке. Међутим, и овде, након што се људи духовно и физички зближе, као да их сама природа води у неизбежно раздвајање, а понекад и у смрт.
Вештина описивања детаља из свакодневног живота, као идодиривање живог описа љубави, својственог свим причама циклуса, достиже свој врхунац 1944. године, када Буњин завршава рад на причи „Чист понедељак“, која говори о судбини жене која је напустила живот и љубав у манастиру. .
А тема љубави у разумевању Бунина је посебно светла.откривен је уз помоћ приче „Гентлмен из Сан Франциска“. Ово је прича о најнижим и најружнијим манифестацијама једног искривљеног великог осећања. Лаж, превара, аутоматизам и беживотност који су изазвали немогућност љубави посебно су снажно наглашени у сликама „Господина из Сан Франциска”.
Сам Бунин је љубав сматрао осећањем које ослобађа човека од заточеништва свега површног, чини га необично природним и приближава природи.