Реализам је уметничка метода у којој сликари и писци настоје да стварност прикажу истинито, објективно, у њеним типичним манифестацијама.
Главне одлике које карактеришу реализам суисторизам, социјална анализа, интеракција типичних ликова са типичним околностима, саморазвој ликова и самопокретање радње, жеља за поновним стварањем света као сложеног јединства и контрадикторне целине. Визуелне уметности реализма следе исте принципе.
Херој реализма
Једна од главних карактеристика сваке уметничке методе је врста хероја. Реализам је посебан однос између лика и света око њега.
С једне стране, херој реализма је суверенјединствена личност. Ово је утицај хуманизма и наслеђа романтизма: пажња се не обраћа пажњи на то колико је човек добар, већ на чињеницу да је јединствен, ово је дубока независна личност. Стога овај лик не може бити идентичан аутору или читаоцу. Особа какву је види реализам није „друго ја“ писца, као код романтичара, и није комплекс неких особина, већ неко суштински другачији. То се не уклапа у ауторов поглед на свет. Писац га испитује. Стога нису ретки случајеви да се херој понаша у заплету који није оригинално планирао аутор.
Живећи по својој логици друге особе, он гради своју судбину.
С друге стране, овај јединствени херојне може се одвојити од вишеструких веза са другим знаковима. Они чине јединство. Једном се хероју више не може директно супротставити други, као у литератури романтизма. Стварност се приказује и објективно и као слика свести. Особа у реализму постоји у стварности и истовремено - у пољу свог схватања стварности. На пример, узмимо пејзаж изван прозора, који је дат у раду. То је истовремено слика из природе, а истовремено - човеков став, поље свести, а не чиста стварност. Исто се односи на ствари, простор итд. Јунак је уписан у околни свет, у његов контекст - културни, социјални, политички. Реализам значајно компликује имиџ особе.
Ауторов положај у литератури реализма
Уметничка активност са становишта реализма -ово је сазнајна активност, али усмерена на свет ликова. Стога писац постаје историчар нашег доба, реконструишући његову унутрашњу страну, као и скривене узроке догађаја. У литератури класицизма или романтизма, драма личности би се могла проценити са становишта њене позитивности, да би се видела супротности „доброг“ јунака и „лошег“ света око њега. Био је обичај да се описује лик који нешто не разуме у објективној стварности, али онда стекне неко искуство. У реализму, семантичка целина дела уједињује свет са јунаком: околина постаје поље новог отелотворења оних вредности које лик у почетку поседује. Те вредности се саме прилагођавају током преокрета. У исто време, аутор је изван дела, изнад њега, али његов задатак је да превазиђе сопствени субјективизам. Читаоцу је дато само одређено искуство које не може доживети без читања књиге.
