Једна од најважнијих карактеристика различитих врстаосцилације које се уочавају у природи су период и учесталост осцилација. Ови физички феномени су толико раширени да је, можда, немогуће назначити подручје постојања у којем се ти физички процеси не би могли посматрати. Најчешћа подручја истраживања природе осцилаторних кретања су механика, електроника, астрономија, локација и друга.
Оно што обједињује све ове индустрије је та природаосцилаторна кретања у њима су иста, и, сходно томе, теорија која описује ове појаве је универзална. На пример, опште је прихваћено да је период одређени временски период током којег објекат направи једну потпуну вибрацију и затим се врати у првобитни положај. Најзначајнији пример овога у механици је замах клатна сата.
Осцилације у њиховим својствима разликују се по слободном(или правилан) и хармоничан. Бесплатни су они који су узроковани спољним силама примењеним на предмет и износећи га из равнотеже (у механици: жица музичког инструмента, тег окачен о нит итд.). Важније место у теорији осцилаторних процеса заузимају хармонијске осцилације. Управо они чине основу која омогућава формулисање закона ове теорије и разматрање природе осцилација у различитим физичким медијима (вода, ваздух, гас, вакуум итд.).
На основу изјаве о универзалности теоријеколебања, можемо закључити о универзалности физичких јединица које одражавају величину ових колебања, без обзира на њихову природу и обим. То су период и учесталост. Како је одређен период осциловања, већ је горе поменуто. Учесталост вибрација дефинише се као број потпуних комплетних вибрација предмета за одређену јединицу времена. Период и фреквенција у теорији осцилација повезани су јединственом формулом заједничком овој теорији. Формула која описује период слободних осцилација има облик: ф = 1 / Т, где је ф фреквенција, Т је период (заједно са фреквенцијом појављује се као главни параметар ове појаве).
Постоје и друге карактеристике вибрацијапроцеси, попут амплитуде, цикличне фреквенције, фазе, али њихова примена је због сложенијих услова за описивање осцилација. Ови услови су:
- стварна природа осцилаторног процеса, односно какве осцилације разматрамо - механичке, електромагнетне, цикличне или друге;
- средина у којој осцилирапроцеси - ваздух, вода или на неки други начин. Ови услови најзначајније утичу на све параметре процеса, укључујући и период осцилација. На пример, за циклично, формула којом се одређује период осцилација такође укључује индикатор 2πν, који карактерише величину кружних осцилација.
Фреквенцију вибрација карактерише један,која носи име великог физичара - Хајнрих Херц и скраћено: Хз. На основу формуле коју смо разматрали, 1 Хз представља вредност једнаку једној потпуној осцилацији која се догодила у једној секунди. Ову јединицу одликује велика разноликост параметара који нас окружују у свакодневном животу. На пример, фреквенција наизменичне струје коју трошимо код куће је 50 Хз. То значи да проток електрона у проводнику 50 пута мења смер. Фреквенције се могу окарактерисати и малим вредностима (на пример, осцилације клатна) и вредностима, достижући милијарде осцилација у секунди. То су, на пример, фреквенције које карактеришу рачунске операције у савременим рачунарима. Тада постаје незгодно користити херц за одражавање вредности, а додају им се више вредности: кило- (кХз, 1000), мега- (МХз, 1.000.000), гига- (ГХз, 1.000.000.000) итд.
Вредност која нам показује периодосцилације су најчешће метричке јединице (времена, да тако кажем), односно нумерички показатељ броја савршених осцилаторних покрета за одређени временски период.
