Проективните техники са насочени къмда изучавате свойствата на индивида, както и характеристиките на интелекта. Характеристиките, които ги отличават от стандартизираните методи за психологическо изследване, са следните.
Първо, става дума за характеристикистимулиращ материал, предложен на респондента. Тя се отличава със своята ниска структура, несигурност и двусмислие. Само в този случай принципът на прогнозиране може да се "печели" и да се реализира. Когато респондентът започне да взаимодейства със стимулиращия материал, той е структуриран. Но в този процес индивидът започва да проектира характеристиките на своя умствен свят: тревоги, конфликти, нужди, ценностни ориентации и т.н. Ето защо, проективните техники са много удобни за използване.
Второ, на респондента се дава специалназадача, която е сравнително неструктурирана. Тя признава огромен брой разнообразни отговори. Оказва се, че изследването, което се провежда с помощта на проективни техники, е прикрито. Респондентът няма да може да отгатне какво в отговорите му ще стане предмет за интерпретация на експериментаторите. Ето защо проективните техники в психологията са подложени на минимум фалшификация, отколкото тези въпросници, които се основават на информация за индивида.
Трето, проективните техники се различаватфункции в обработката и тълкуването на резултатите. Те не са стандартизирани, тъй като повечето от тях не разполагат с математическия апарат, за да получи обективна лечение на резултатите. Проективните методи за изследване на личността не съдържат никакви норми. Те се основават на качествен, а не на количествен подход. Поради това, до сега, най-добрите методи за изпитване не са били разработени, доколкото те са надеждни и валидни. Ето защо, за да се получи най-точни данни, се препоръчва да се съпоставят резултатите с данните, които са на разположение от използването на други, по-надеждни методи.
Проективните техники се класифицират по различни признаци. Най-пълното е следното:
Проективните техники обикновено са допълнителен метод в психологическите изследвания.