Метонимията на гръцки означава "преименуване",замяна на думата с други думи, близки по смисъла, със запазването на оригиналния семантичен товар. Това литературно устройство обикновено се използва, за да даде благодат на прости фрази. Метонимията, примери от измислицата, която може да се донесе до безкрайност, е популярна сред писателите, за да подобри естетическото ниво на творбата. Прилага се както за отделни думи, така и за цели изречения, което ги прави звучени на по-високо художествено ниво. Понякога metonymy, чието определение и примери са сравнително добре дефинирани, се използва за трансформиране на няколко изречения, комбинирани в един блок. Тази техника се смята за уникална, тя е собственост само на няколко писатели и поети. Най-високото умение в това е постигнато от американския писател Уилям Фолкнер (1897-1962), чиято работа ще обсъдим по-късно.
Наред с други неща, metonymy, примери отчиято литература се характеризира като надежден начин за запазване на автентичността на описанието, понякога се използва за засилване на интереса към читателите. Принципът на метонимията може да бъде обяснен със следния пример: "... залата се надигна и овацията не продължи дълго време ...". Въпреки това, залата не може да стане, това е стая, неодушевена и неподвижна. Би било по-правилно да се каже: "... публиката в залата се надигна и овацията не продължи дълго време ..." Но тогава фразата се оказва скучна. Като фино литературно устройство, метонимия, примери от фикция, това е потвърждение, може да бъде добър инструмент за създаване на оригинални текстове.
Понякога е объркан с метафора, защото между тяхтези две литературни устройства имат някаква връзка. И двете са предназначени да променят думи, фрази, изречения, за да подобрят естетическото ниво на казаното или написаното. Ако обаче схемата на прилагане на метафората е елементарна, т.е. има замяна на думите с принципа на прилика, синонимизация, то тогава поменатиновата замяна на думите действа на принципа на съседство. В допълнение, метонимията, примери от художествена литература са доказателство за това, е част от доста сложен литературен процес.