Позитивизъм в социологията е първата посока, развила се през XIX век. Същността му се състои в създаването на нова система за познаване на обществото, основана на прилагането на методите и законите на природните науки.
Първоначално позитивизъм в социологиятапротивопоставени на спекулативното спекулативно теоретизиране. Тя възниква в резултат на отхвърлянето на прости аргументи за обществото, както и на желанието да се създаде социална теория, която във всички отношения съответства на естествената научна теория.
Позитивистка социология основната задача на неговата дисциплина беше,използвайки аналитични и емпирични средства, базирани на факти, за разследване на явления, възникващи в живота на обществото. Само в този случай тя може да претендира за титлата "положителна", което означава способността за успешно и положително решаване на различни проблеми, съществуващи в живота на обществото.
Основателят на позитивистката социология е О. Конт. Според френския социален учен социалната теория трябва да бъде "точна природна наука", която се основава на научни методи.
О.Comte вярва, че знанията за обществото трябва да бъдат строги, основани на надеждни и добре обосновани факти, като знание за природата. В работата на О. Конт "Духът на позитивната философия" той пише за смисъла на понятието "положителен". Тази концепция било истинска ефимерна опозиция, ефективност - идола, надеждна - съмнителен, точни - смътно положителна - отрицателна.
Законите за функционирането на обществото се разглеждат в позитивизма като продължение на природните закони. Затова се смяташе за невъзможно да се проникне в същността и причините за социалните процеси и явления.
Представителите на позитивизма изучаваха обществото не в динамиката, а в статиката, тъй като това беше въпрос на обществото като система на стабилност и баланс.
Позитивизъм в социологията че знанията за обществото трябва да бъдатизискванията на реалността и науката, така че трябва да бъдат извлечени с помощта на методите на естествените науки. Основните методи са наблюдение, сравняване, експериментиране, исторически и математически методи.
Позитивизмът в социологията се проявяваше най-яснотехните посоки (които често се наричат черти на позитивизма), като натурализъм, еволюционизъм, организъм. В допълнение към тези тенденции, позитивизмът включва механизъм, социален дарвинизъм, расово-антропологично направление, географски детерминизъм и други. Всички насоки на позитивизма се отличават с общия принцип на редукционизма. Неговото значение се крие в желанието да се обяснят явленията на обществения живот от позицията на единствения фактор, който е определящ (биологичен, расов, географски и т.н.). Тези течения се наричат "училища от един фактор".
Най-пълните идеи на позитивизма са били разкрити в такава посока като неоопотивизъм в социологията, Тази социологическа тенденция стана основнасоциологическо и философско направление на ХХ век, което се основава на установените принципи на логическия позитивизъм. Всеки клон на учението за неоопотивизма има уникални особености, характерни за него в областта на приложните методи.
Неопозитивизмът обикновено имаше предвид социалнитефеномени, разчитащи на закони, общи за природата и за социалната реалност. Това се проявява в училището на натурализма. Сциентологията се съсредоточава основно върху използването в социалните изследвания на методите на естествените науки. Обективизмът обяви свободата си от ценностни преценки. Опериализмът дефинира социалните понятия като оперативни. Behaviorism изследва субективни фактори чрез поведение. Количественото описване се опитва да опише социалните феномени в количествена характеристика.
