El polonio-210 causa una asociación muy clara con la radiación. Y esto no es en vano, ya que es extremadamente peligroso.
Su existencia fue predicha en 1889Mendeleev, cuando creó su famosa tabla periódica. En la práctica, este elemento número 84 se obtuvo nueve años después gracias a los esfuerzos de los cónyuges de Curie, que estudiaron el fenómeno de la radiación. Maria Skłodowska Curie trató de descubrir la causa de la fuerte radiación que emana de ciertos minerales y, por lo tanto, comenzó a trabajar con varias muestras de roca, procesándolas con todos los métodos disponibles para ella, dividiéndolas en fracciones y descartando innecesarias. Como resultado, recibió una nueva sustancia, que se convirtió en un análogo del bismuto y el tercer elemento radiactivo abierto después del uranio y el torio.
A pesar de los resultados exitosos del experimento,María no tenía prisa por hablar sobre su hallazgo. El análisis espectral realizado por un colega de los cónyuges de Curie tampoco dio razones para hablar sobre el descubrimiento de un nuevo elemento. Sin embargo, en un informe en una reunión de la Academia de Ciencias de París en julio de 1898, la pareja informó sobre la supuesta recepción de una sustancia que exhibía las propiedades del metal y sugirió que se llamara polonio en honor a Polonia, el lugar de nacimiento de María. Este fue el primer y único caso en la historia cuando un elemento que aún no ha sido identificado de manera confiable ya ha sido nombrado. Bueno, la primera muestra apareció solo en 1910.
El polonio es relativamente blandometal blanco plateado. Es tan radiactivo que brilla en la oscuridad y se calienta constantemente. Al mismo tiempo, su temperatura de fusión es ligeramente más alta que la del estaño, solo 254 grados Celsius. El metal se oxida muy rápidamente en el aire. A bajas temperaturas, forma una celosía de cristal cúbico simple monatómico.
Por sus propiedades químicas, el polonio es muycerca de su análogo: telurio. Además, el alto nivel de radiación tiene una gran influencia en la naturaleza de sus compuestos. Por lo tanto, las reacciones que involucran polonio pueden ser muy espectaculares e interesantes, aunque bastante peligrosas en términos de beneficios para la salud.
En total, la ciencia actualmente sabe 27 (segúnotras fuentes - 33) formas de polonio. Ninguno de ellos es estable, y todos son radiactivos. Los isótopos más pesados (con números ordinales de 210 a 218) se encuentran en pequeñas cantidades en la naturaleza, el resto solo se puede obtener por medios artificiales.
Polonio radioactivo 210 - el más longevode formas naturales. Está contenido en una pequeña cantidad en minerales de radio-uranio y se forma debido a una cadena de reacciones que comienza con U-238 y dura aproximadamente 4.500 millones de años, si hablamos de la vida media.
1 tonelada de mineral de uranio contiene un isótopopolonio-210 en una cantidad igual a aproximadamente 100 microgramos. Se pueden distinguir en el procesamiento de desechos de producción, sin embargo, para obtener un volumen más o menos significativo del elemento tendría que procesar una gran cantidad de material. Un método mucho más simple y más eficiente es la fusión usando irradiación de neutrones de bismuto natural en reactores nucleares.
Como resultado, después de algunos procedimientos más, se obtiene polonio-210. Los isótopos 208 y 209 también pueden obtenerse irradiando bismuto o plomo con haces acelerados de partículas alfa, protones o deuterones.
El polonio 210, como otros isótopos, esemisores alfa El grupo más pesado también emite rayos gamma. A pesar del hecho de que el isótopo 210 es la fuente de solo partículas alfa, es bastante peligroso, no se puede tomar con las manos o incluso acercarse a una distancia, porque cuando se calienta, entra en estado de aerosol. La ingestión de polonio con la respiración o la comida también es extremadamente peligrosa. Es por eso que el trabajo con esta sustancia se lleva a cabo en cajas herméticas especiales. Curiosamente, este elemento fue descubierto en las hojas de tabaco hace aproximadamente medio siglo. El período de descomposición del polonio 210 en comparación con otros isótopos es bastante grande y, por lo tanto, puede acumularse en la planta y, posteriormente, dañar aún más la salud del fumador. Sin embargo, cualquier intento de extraer esta sustancia del tabaco no tuvo éxito.
Como el polonio-210 solo emitepartículas alfa, observando ciertas precauciones, no debes tener miedo de trabajar con ellas. La longitud del camino de estas ondas rara vez excede los diez centímetros, además, generalmente no pueden penetrar en la piel.
Sin embargo, una vez dentro del cuerpo, causanUn gran daño para él. Cuando ingresa al torrente sanguíneo, se propaga rápidamente a todos los tejidos; después de unos minutos, su presencia se puede ver en todos los órganos. En primer lugar, está presente en los riñones y el hígado, pero en general, se distribuye de manera bastante uniforme, lo que puede explicar su alto efecto dañino general.
La toxicidad del polonio es tan grande que inclusodosis pequeñas causan enfermedad por radiación crónica y muerte después de 6 a 11 meses. Las principales formas de excreción del cuerpo son a través de los riñones y el tracto gastrointestinal. Dependencia del método de golpe. La semivida de la eliminación compone de 30 a 50 días.
Envenenamiento accidental con polonio por completoimposible Para obtener una cantidad suficiente de una sustancia, es necesario tener acceso a un reactor nuclear e insertar intencionalmente un isótopo a la víctima. La complejidad del diagnóstico también radica en el hecho de que solo se conocen unos pocos casos en la historia. Se considera que la primera víctima es la hija de los descubridores de polonio: Irene Joliot-Curie, quien, durante la investigación, rompió una cápsula con una sustancia en el laboratorio y murió 10 años después. Dos casos más están en el siglo XXI. El primero de ellos es el sensacional caso de Litvinenko, quien murió en 2006, y el segundo es la muerte de Yasser Arafat, en cuyas cosas se encontraron rastros de un isótopo radiactivo. Sin embargo, el diagnóstico final no ha sido confirmado.
Uno de los isótopos más longevos, junto con208 y 209, es polonio-210. La vida media (es decir, el tiempo durante el cual se reduce a la mitad el número de partículas radiactivas) en los dos primeros es de 2,9 y 102 años, respectivamente, y los últimos 138 días y 9 horas. En cuanto a los isótopos restantes, su vida útil se calcula principalmente en minutos y horas.
La combinación de varias propiedades del polonio 210 hacees el número más conveniente para usar en varios campos de la vida. Al estar en un caparazón de metal especial, ya no puede dañar la salud, pero puede dar su energía en beneficio de la humanidad. Entonces, ¿para qué se utiliza hoy el polonio 210?
Según algunos informes, aproximadamente el 95% de la producción de polonio se concentra en Rusia, y se sintetizan aproximadamente 100 gramos de la sustancia por año, y casi todo se exporta a los Estados Unidos.
Hay varias áreas dondepolonio-210. En primer lugar, se trata de naves espaciales. Con su tamaño compacto, es indispensable como una excelente fuente de energía y calor. Aunque aproximadamente cada 5 meses su eficiencia se reduce a la mitad, los isótopos más pesados son mucho más caros de producir.
Además, el polonio es completamente indispensable en la física nuclear. Es ampliamente utilizado en el estudio del efecto de la radiación alfa en otras sustancias.
Finalmente, otra área de aplicación esproducción de dispositivos para eliminar la electricidad estática para uso industrial y doméstico Incluso es sorprendente cómo un elemento tan peligroso puede convertirse casi en utensilios de cocina, encerrado en una carcasa confiable.
