Planéta Saturn patrí do kategórie plynuobri slnečnej sústavy. Je to druhý najväčší po Jupiteri, má obrovskú hmotnosť a hustú vrstvu prstencov, ktoré ho obklopujú. Atmosféra Saturnu je fenomén, ktorý je medzi vedcami dlhé roky predmetom polemík. Ale dnes sa spoľahlivo zistilo, že sú to plyny, ktoré tvoria základ celého vzduchového telesa, ktoré nemá pevný povrch.
Vedci dlho verili, že nášsystém je uzavretý touto obrovskou planétou a za jej obežnou dráhou nie je nič. Študovali to od ďalekej roku 1610, po tom, čo Galileo skúmal Saturn prostredníctvom ďalekohľadu, a tiež zdôraznil prítomnosť prstencov v jeho poznámkach. Za tie roky si nikto nemohol myslieť, že toto nebeské teleso je také odlišné od Zeme, Venuše alebo Marsu: nemá ani povrch a pozostáva úplne z plynov zahriatych na neuveriteľné teploty. Prítomnosť atmosféry Saturna sa potvrdila až v 20. storočí. Iba moderní vedci navyše dokázali dospieť k záveru, že planéta je plynová guľa.
Vieme, že pozemské planéty tosú v tesnej blízkosti slnka, nemajú atmosféru. Ale to sú pevné telesá, ktoré pozostávajú z kameňa a kovu, majú určitú hmotnosť a zodpovedajúce parametre. S plynovými guľami sú veci veľmi odlišné. Saturnova atmosféra je základom jeho samého. Nekonečné výpary plynu, hmly a oblaky sa zhromažďujú v neuveriteľnom množstve a vytvárajú guľu vďaka magnetickému poľu jadra.
Atmosféra Saturnu je teda rozdelená na dve časti: vonkajšia vrstva a vnútorná. Prvý pozostáva z 96,3 percenta molekulárneho vodíka a 3 percentá hélia. Tieto hlavné plyny sú zmiešané so zložkami, ako sú fosfín, amoniak, metán a etán. Vyskytuje sa tu silný prízemný vietor, ktorého rýchlosť dosahuje 500 m / s. Pokiaľ ide o spodnú atmosféru, prevláda tu kovový vodík - asi 91 percent, rovnako ako hélium. V tomto prostredí sú mraky hydrogénsulfidu amónneho. Spodná atmosférická vrstva sa vždy zahrieva na maximum. Keď sa priblíži k jadru, teplota dosiahne tisíc Kelvinov, pretože zatiaľ nie je možné preskúmať planétu pomocou sond vyrobených za suchozemských podmienok.
Najbežnejšie javy v tejto oblastiplanéta je vietor a hurikán. Väčšina prúdov vháňa zo západu na východ vo vzťahu k axiálnej rotácii. V oblasti rovníka vládne mierny pokoj a s odstupom od neho sa objavujú západné toky. Existujú aj miesta na Saturne, kde sa v pravidelných intervaloch vyskytujú určité poveternostné javy. Napríklad Veľký biely ovál sa vyskytuje na južnej pologuli každých tridsať rokov. Počas takého „zlého počasia“ je atmosféra Saturnu, ktorého zloženie k tomuto javu ďalej prispieva, doslova preniknutá bleskom. Výboje sa vyskytujú hlavne v stredných zemepisných šírkach, medzi rovníkom a pólmi. Pokiaľ ide o druhú možnosť, polárna žiara sa považuje za hlavný fenomén. Na severe sa vyskytujú silnejšie erupcie, pretože magnetické pole je tam silnejšie ako na juhu. Žiarenie sa objavuje vo forme oválnych krúžkov alebo špirál.
Ako sa ukázalo, atmosféra Saturna to robíplanéta je v porovnaní s Jupiterom dosť chladná, ale určite nie taká ľadová ako Urán a Neptún. V horných vrstvách je teplota asi –178 stupňov Celzia, berúc do úvahy neustále vetry a hurikány. Čím bližšie sa posúvame k jadru, tým viac sa zvyšuje tlak, a tým stúpa teplota. V stredných vrstvách je to -88 stupňov a tlak je asi tisíc atmosfér. Extrémnym bodom, ktorý sonda dosiahla, bolo teplotné pásmo -3. Podľa výpočtov v oblasti jadra planéty tlak dosahuje 3 milióny atmosfér. Teplota je 11 700 stupňov Celzia.
Stručne sme preskúmali, čo je v jeho štruktúreatmosféra Saturnu. Jeho zloženie sa dá porovnať s Jupiteriánom, sú tu tiež podobnosti s ľadovými gigantmi - Uránom a Neptúnom. Ale ako každá plynová guľa, aj Saturn je jedinečný svojou štruktúrou. Fúka tu veľmi silný vietor, tlak dosahuje neuveriteľné hodnoty a teplota zostáva chladná (podľa astronomických štandardov).
