Lövfällande växter av släktet Kastanj från familjenbok Castanea sativa, eller helt enkelt ätliga kastanjer är utbredda på europeiskt territorium, där de har odlats i flera århundraden för välsmakande och näringsrika frukter. På grund av deras hårdhet och frostbeständighet växer dessa träd till och med i de nordliga länderna i Europa, till exempel på de brittiska öarna. Regioner med ett milt klimat, där det inte finns några sena vårfrostar som påverkar blomningen, har emellertid fortfarande idealiska förhållanden för denna växt.
Den vuxna växten har en bred, smalbagageutrymme, som är täckt med en grå korrugerad bark med vertikala eller spirala spår. Dess höjd kan nå 35 meter och en diameter på två meter. Formen på bladen är avlånga, ovalt spetsiga, med en kantad kant, och deras storlek är 16-28 cm i längd och 5-10 cm i bredd. I vårt område är, som ni vet, hästkastanj vanligt, och många vet inte hur man kan skilja ätlig kastanj från oätlig. Så det är på bladen. En växt med oätliga frukter har komplexa palmatblad som ligger på den vanliga petiolen i 5-7 stycken, medan dess ädla släkting har stora och täta enkla blad med en blank yta. Kastanjens blomningstid är den första halvan av sommaren (slutet av juni - början av juli). Små vita blommor visas i ändarna av grenarna, samlade i långa (10-20 cm) kattungar som växer i klaser. Intressant nog innehåller en örhänge blommor av båda könen - den övre delen av örhängen upptas av manliga blommor, och den nedre - av kvinnliga. På hösten mognar frukterna av en ätlig kastanj från kvinnliga blommor, som är runda i form och täckta med ett stickigt skyddande skal som skyddar dem från små djur och fåglar. I oktober lämnar de mogna frukterna sitt stickiga "hus".
Ätliga kastanjer växer bra på bradränerad sandig och lätt bördig jord. De tål inte alltför skuggade områden och alltför fuktiga, träskiga, infertila eller kalkhaltiga jordar. Förökning av växter utförs genom ympning eller med frön som mognar i mitten av hösten. Den främsta fienden för kastanjfrukter är grå ekorre, så träd bör planteras där detta djur inte finns. Det bör komma ihåg att i regioner med mycket låga temperaturer kommer kastanj inte att bära frukt.
Den största förmögenheten hos Castanea sativa ärvälsmakande stärkelsiga nötter. Deras näringsegenskaper liknar vete, det enda undantaget är det glutenbindande proteinet - denna komponent saknas i frukterna. Kastanjemjöl används för framställning av degprodukter för att ge dem en speciell smak och sprödhet. Dessutom spelar ätliga kastanjer rollen som råvaror i bryggning och är också en utmärkt komponent för kakor och puddingar. De används också som en oberoende konfektyr, till exempel är stekt kanderade kastanjer mycket populära i Frankrike.
