Вітаміни - органічні речовини, що мають високубіологічну активність, навіть якщо їх вміст в організмі мізерно. Вони впливають на такі найважливіші функції людського організму як імунітет, гормональний баланс, зір та ін. Синтезували в організмі людини вітаміни не можуть. Роль вітамінів - забезпечення цілого ряду каталітичних реакцій в організмі. Кількість відомих в даний час вітамінів, що мають велике значення в регуляції всіх функцій організму і обміну речовин, досягає двадцяти.
Термін «вітамін» (vita - життя, лат.) Був введений в 1912 році польським біохіміком, ім'я якого Функ Казімеж. Він виділив тіамін, або вітамін Б1, з рису. Розрізняють вітаміни водорозчинні - вітамін Б1 і Б6, всі вітаміни групи Б, вітамін РР, аскорбінова кислота, і жиророзчинні - вітаміни А, Е, Д, К і простагландини. При надмірному вмісті в організмі жиророзчинних вітамінів вони стають токсичними, при надлишку водорозчинних вітамінів вони з організму виводиться з сечею.
Що таке вітаміни групи Б, скільки їх і длячого вони потрібні? Дана група налічує вісім вітамінів: тіамін (вітамін Б1), рибофлавін (вітамін Б2), нікотинова кислота (Б3), пантотенова кислота (Б5), піридоксин (Б6), кобаламін (Б12), фолієва кислота і біотин.
Вітамін Б1 грає важливу роль в процесіметаболізму жирів і вуглеводів, допомагає підтримувати в нормі роботу серця, необхідний для повноцінного розвитку і росту організму, травної та нервової систем, не володіє токсичними властивостями. Більшу частину вітаміну Б1 людина отримує разом з рослинною їжею такий як квасоля, горох, шпинат, дріжджі, соя, пшеничний хліб грубого помелу. Вітамін Б1 міститься в печінці, нирках, яловичині і свинині, крім того тіамін синтезується деякими бактеріями мікрофлори товстого кишечника.
Рибофлавін, або вітамін Б2, необхідний длярегулювання розпаду жирів і білків, виступає в ролі коензиму, необхідний для здоров'я нервових шляхів і шкіри, бере участь в кисневій реакції. Симптоми дефіциту: запалення м'яких тканин біля рота і носа, себорейний дерматит, дискомфорт при яскравому світлі, запалення язика. Вітамін Б2 міститься в молоці, зернових, м'ясі, сирі, яйцях і горосі.
Нікотинова кислота (Б3) необхідна людськомуорганізму для обміну речовин, шкіри, здоров'я нервової системи і шлунково-кишкового тракту. Дефіцит вітаміну Б3 викликає пелагру, захворювання, яке раніше було одним з найпоширеніших серед бідних людей. Симптоми дефіциту: дерматит, діарея і Дементія (часто зі смертельними наслідками). Пелагра також вражає ротову порожнину. Міститься нікотинова кислота в м'ясі, рибі, дріжджах, молоці, яйцях, бобових, картоплі і арахісі.
Піридоксин або вітамін Б6 бере участь вобміні білків і жирів, а також в процесі розпаду карбогідратів. Дефіцит вітаміну Б6 зустрічається вкрай рідко тому він міститься у великій кількості в багатьох продуктах: в печінці, м'ясі, рибі, коричневому рисі, олії, крупах, зародках пшениці, бобових тощо.
Ціанокобаламін (вітамін Б12) виступає в ролікоекзіма в синтезі ДНК, необхідний для функціонування нервової системи, обміну жирів і вуглеводів. Часто дефіцит цього вітаміну розвивається у вегетаріанців, які не отримують достатню його кількість з продуктів рослинного походження, тому їм показаний вітамін Б12 в ампулах.
Фолієва кислота незамінна в процесі синтезуДНК і РНК, дозрівання еритроцитів, бере участь в утворенні гемоглобіну і розпаді білків, необхідна для всіх біохімічних реакцій в організмі. Її дефіцит уповільнює зростання, викликає анемію. Міститься фолієва кислота практично у всіх рослинних продуктах.
Пантотенова кислота (вітамін Б5) і біотин беруть участь в обміні ліпідів, жирів, вуглеводів і деяких амінокислот, виробляється бактеріями в кишечнику, містяться в м'ясі, хлібних злаках і бобових.
