Свідомість і самосвідомість - це терміни, широковикористовувані в безлічі наук, зокрема, в психології, філософії, соціології. Значення їх досить розпливчасто і залежить від кожного конкретного випадку. Спробуємо сформулювати, що означають ці терміни. Свідомість - це якість кожного розумного людини, яке можна розуміти як відособленість, протиставлення себе зовнішньому світу. Тобто особистість виокремлює і відокремлює себе від усієї навколишньої дійсності. Свідомість - це власне «я» людини. Сюди входять і чуттєві відчуття, і мислення, і емоції.
Свідомість і самосвідомість - це дві частини одногоцілого, якщо справа стосується сучасної людини. Подивимося вглиб історії. Раніше у первісних людей було тільки свідомість, і розвивалося воно поетапно. Спочатку особистість починала відчувати себе тільки на фізичному рівні. Приходило розуміння межі свого тіла і навколишнього середовища. Потім чоловік почав досліджувати навколишній світ. Його свідомість поступово наповнювалося новою інформацією та, тим самим, розвивалося. Слідом за цим людина навчилася розмірковувати, тобто знаходити відмінності, подібності, відмінності досліджуваних їм предметів.
Свідомість, самосвідомість і особистість як явищаз'явилися трохи пізніше. Варто зауважити, що розвивалися і удосконалювалися ці якості століттями. Самосвідомість - це відношення «Я» до «Я». Розглянути докладніше це формулювання найпростіше на історичному прикладі. Свідомість і самосвідомість особистості, як уже згадувалося раніше, з'явилися не відразу. Спочатку людиною правило Его, тобто інстинкти розмноження, самозбереження, боротьби за самок і так далі. Піднятися над ними особистості допомогло самосвідомість, яке є своєрідним командиром, суддею і критиком в одній особі.
Виникненню цієї якості посприяло,як би дивно це не звучало, поява ієрархії всередині людських спільнот. У кожній групі панував ватажок, який давав вказівки, критикував і хвалив. Підпорядковується людям не залишалося нічого, крім виконання наказів. Так вони піднімалися над своїми інстинктами. Робили не те, що велить їм їх Его, а то, що необхідно ватажкові і всієї групі людей. Це наочна демонстрація того, як працює самосвідомість не всередині людини, а в зовнішньому світі. Пізніше у індивідуума став з'являтися свій особистий, внутрішній «командир», який дозволив піднятися над швидкоплинними бажаннями, інстинктами та іншими чинниками, що перешкоджають розвитку.
Свідомість і самосвідомість сучасної людинитакож з'являється не відразу, а поетапно. Маленька дитина поступово починає усвідомлювати себе. Батьки, вихователі і вчителі малюка виконують роль командирів. З їх допомогою у дитини з'являється самосвідомість, яке замінює зовнішніх повелителів внутрішніми.
Чи у всіх сучасних людей є це важливеякість? На жаль, не у всіх. Жителі нерозвинених країн і певні групи громадян з розвинених країн як і раніше живуть за покликом свого Его. Однак без самосвідомості неможливо ставити і досягати своїх цілей, знаходити спільну мову з оточуючими людьми, добиватися успіхів. Ця риса допомагає робити своє життя такою, якою її хоче бачити чоловік. Без сумніву, всі успішні, великі і успішні люди володіли самосвідомістю. Без цієї якості також неможливий розвиток інтелекту.
Таким чином, свідомість і самосвідомість єнайважливішими складовими сучасної особистості. Ці якості допомагають знайти повну свободу, яка, в іншому випадку, обмежувалася б бажаннями Его. Самосвідомість - це, в своєму роді, антипод животности і необхідний елемент для досягнення «зрілості» всього людства.
