Съвременната педагогика е преминала през няколко етапаформирането му като наука. Една от тях е педагогическата антропология - учение, което многократно е преследвано по идеологически причини в СССР. Основната причина за този "трънлив път" е фактът, че той приема образователния процес не само като акт на системно влияние върху личността на официалните институции на държавата и обществото, но и на неинституционални фактори на природата, наследствеността и социалната среда. В този смисъл педагогическата антропология е сложна доктрина, тясно свързана с такива научни дисциплини като психология, социология, психиатрия, история, генетика и др.
Приложен към проблемите на училищното образованиетова означава, че образователната роля на училището не трябва да се разглежда като доминираща по отношение на другите фактори, или дори единствената (имаше и такива хипотези). Според представители на тази научна област обективната среда също играе важна роля в образованието - общество, семейство, манталитет на хората, традиции и вярвания, и дори природни и климатични условия.
Въз основа на тази теза, психологически и педагогическиАнтропологията твърди, че за да се постигне успешно целите на възпитанието, е необходимо да се вземат предвид постиженията на различните науки, където, както твърди Ушински, се изучава "физическата и психическата" същност на индивида. През 20-те и 30-те години на ХХ век в Съветския съюз се образува цяла научна школа на възпитатели, антрополози, които подчертават необходимостта от интегриран подход при разглеждането на определящите фактори на образованието.
Сред най-видните представители на товаучилища - Ушински, Севостьянов, Узнедзе. Педагогическата антропология на Ушински става най-популярна сред научно-педагогическата общност. Ето защо Ушински, участвайки във формирането на системата на съветското педагогическо образование, дори предложи да се създадат не само педагогически образователни институции и факултети, но и антропологични. В дълбокото си убеждение подобен подход би могъл да осигури разширяването на границите на човешкия мироглед и мироглед и в резултат на това да допринесе за формирането на човек от съветското бъдеще.
Ушински и неговата педагогическа антропологияутвърди принципите на цялостното развитие на личността, за които не е достатъчно просто да научиш човек да пише, чете и брои. Такова едностранно обучение, според антропологичните преподаватели, може да доведе до факта, че човек ще израства напълно неподходящ за условията на динамично променяща се социална реалност и следователно ще се превърне в „баласт“ в изграждането на ново общество, което се разбираше като комунистическо. На практика това означаваше, че всеки учител и преподавател трябва да бъде подготвен по такъв начин, че да може да използва всякакви факти от реалността за образование. Само в този случай може да се гарантира цялостно въздействие върху характера, чувствата и качествата на младото поколение.
Съветската педагогическа антропология посочив същото време, че най-добрият педагогически опит на Западна Европа и други страни трябва да бъде внимателно проучен, но те не трябва да се копират сляпо, тъй като това противоречи на основната идея на педагогическия антропологизъм.
Рационален антропологизъм в педагогикатавключва отчитане на всички социално-културни, ментални, исторически и политически обстоятелства на формирането на личността, които предопределят нейното развитие въз основа на психофизиологичните свойства на индивидите. В отговор на въпроса за съчетаването на социокултурни и психофизични компоненти в образованието, педагогическият антропологизъм предлага да се използва принципът на съответствие на природата като критерий, който се състои в хармонично съчетаване на постиженията както на естествените науки, така и на хуманитарните науки в образователния процес.
