Čovjek je najsloženiji, višedimenzionalni,nerazumljiva pojava na zemlji. U psihološkoj znanosti osoba se tradicionalno smatra osobom u tri glavne kategorije: pojedinac, osobnost i individualnost. Koja je njihova razlika? Pojedinac je kategorija koja čovjeka smatra prirodnim, fizičkim bićem, kao visokorazvijenu životinju s njezinim organskim potrebama, međutim, u osnovi različitim od ostalih životinja. Osobnost je socijalna kategorija. To su obilježja osobe koja ga stječe u društvu, povezuje ga s okolinom i čine ga predstavnikom neke društvene skupine, zajednice ljudi. Konačno, individualnost je svojstvo neke osobe kao prirodnog fenomena i kao člana društva u ukupnosti i odnosu. Individualnost se formira tijekom života.
Osobnost je osnovni koncept psihologije.Međutim, u modernoj znanosti još uvijek ne postoji općeprihvaćena definicija te pojave, jer je fenomen vrlo složen i višestruk. U stranoj i domaćoj psihologiji razvilo se nekoliko temeljnih teorija ličnosti od kojih svaka daje svoje tumačenje strukture i razvoja.
Psihodinamička teorija ličnosti
Osnivač teorije psihoanalize Z.Freud je početkom 20. stoljeća formulirao svoj model ličnosti. Prema Freudu, instinkti života i smrti stoje u osnovi osobnog razvoja i postojanja. Najvažnije od kojih je smatrao seksualnim, koje tijekom života u vrlo ranim fazama razvoja i do vrlo starih godina kontroliraju ljudsko ponašanje. U strukturi osobnosti psihoanalitičar je identificirao tri glavne komponente koje su u stalnom sukobu i na taj način daju poticaje za razvoj: Id, Ego i Super-Ego. Eid u osobnosti neprestano teži da zadovolji želje i pogone, neprestanom iscrpljivanju svake minute, Ego - prije nego što zadovolji, usklađuje te želje s idejama o normama društvenog morala koje predstavlja Super-Ego. Intrapersonalni sukob uzrokovan borbom ove tri strukture može dovesti do mentalnih poremećaja, neuroza i somatskih bolesti.
Psihodinamička teorija ličnosti bila je kasnijerevidiran od strane učenika i sljedbenika Freuda K.G. Jung. Stvorio je vlastitu analitičku teoriju koja se temeljila na drugim idejama o strukturi ličnosti. Analitičar je vjerovao da razvoj osobnosti ne olakšava seksualni instinkt, već kreativna životna energija. Jung-ova teorija ličnosti identificira tri komponente ove energije: ego - svjesni dio subjektivnog svijeta, osobno nesvjesno - iskustva i komplekse formirane, istisnute iz svijesti, kolektivno nesvjesno - najdublji sloj subjektivnog, koji je utkan iz arhetipova - nejasne slike, obrasci ponašanja, prikupljeni iz iskustva svega čovječanstva.
Teorija ponašanja ličnosti
Ta se teorija temeljibihevioralni psiholozi o činjenici da se osoba sastoji od iskustva koje je osoba stekla tijekom svog života, pod utjecajem svoje okoline. Glavni strukturni elementi ličnosti su refleksi i vještine stečene kao rezultat socijalnog učenja. Štoviše, neki psiholozi vjerovali su da se ličnost razvija uslijed vanjskih okolnih okolnosti, dok su drugi životne ciljeve i očekivanja koja osoba nastoji dobiti od svoje realizacije smatrali poticajima za svoj razvoj.
Kognitivna teorija ličnosti
Tu je teoriju utemeljio američki psiholog J.Kelly, koji je vjerovao da se razvoj ličnosti temelji na procesima čovjekove spoznaje svog života u ukupnosti prošlosti, sadašnjosti i budućnosti uz pomoć modela svijeta koji je konstruirao, osebujnih konstrukcija. Dakle, osoba se sastoji od sustava takvih konstrukata, pogleda i tumačenja od strane osobe iz svijeta oko sebe. Ljudi sličnih konstrukcija privlače jedni druge. Tako nastaju ljubav, prijateljstvo, grupna interakcija i međusobno razumijevanje.
Bilo koja teorija ličnosti koja postoji u psihologiji pokušava predstaviti svoje viđenje složenog i višestrukog koncepta "ličnosti".
